Я тут слегка отвлечен на новый шизопроект. Когда муза давит шею, не очень то посты попишешь. Но сейчас у меня “техническая пауза”, поэтому продолжу тему визита Маньяков. На чем я там… Ага… Так… Зоопарк… ОК. Зоопарк был далеко не последним пунктом программы визита. Погнали дальше…

---

День четвертый.

В этот день Маньяки запросили пощады. Им с непривычки такой массовый забег по жаре оказался не по силам. Уговорили нас легка подвинуть программу визита и дать им день передышки. Мы согласились. Поэтому, в этот день мы никуда не ездили и просто сидели на веранде, играя в Сетлеров:

• 

• 

• 

По ходу Маньяк решал вопрос с транспортным средством. В смысле он просто решил взять им с Аленой машину на прокат на пару дней, чтобы мы впятером не душились в одном тарантасе.

Собственно, это все что было в этот день.

День пятый.

Программа на этот день была комплексной. Во-первых, мы хотели свозить ребят в даунтаун Хьюстона. Во-вторых, там же, в даунтауне нужно было заехать в прокатную контору, с которой Маньяк накануне договорился, и забрать машину.

Собственно, вот Маньяк на фоне прокатной конторы:

В глубокой мудрости своей, сфотографировать саму машину я забыл…

Даунтаун Хьюстона, как в других городах такого типа, представляет собой небольшую область заполненную небоскребами. Включая небоскреб Wells Fargo Plaza, занимающий 14-е место по высоте в США и скромное 62-е место по всему миру. Впрочем, в лидеры его выводит то, что это самое высокое полностью стеклянное (понятно, что имеется в виду внешняя отделка) здание во всем западном полушарии… Вот там мы и собирались гулять среди всего этого.

Наверное, единственное место в Хьюстоне, похожее на город в представлении москвича:

По случаю воскресенья улицы были безлюдны и безавтомобильны. В Москве, например, центр города, это не только центр бизнеса, но и культурный центр, туристический, шоппинговый и т.п. Поэтому народ там кишмя кишит в любой день недели. Здесь же нет ничего, кроме небоскребов с офисами – в выходные тут людям делать совершенно нечего. Поэтому и пусто так.

Стартовой точкой посещения был центральный городской парк:

А! Вот есть кусочек взятого на прокат маньякомобиля (который красный):

Это мы приткнулись на одной из многоэтажных парковок около парка.

Центральный парк Хьюстона – очень маленький. “Очень маленький”  – по местным мерам, конечно. Вход:

Отсюда открывается прекрасный вид на небоскребы:

Упомянутый выше Wells Fargo Plaza – почти в центре снимка. Голубой такой, с полукруглой стенкой. Его высота 992 фута (что-то там около 300 метров) Он стильный, конечно, но мне больше нравится вон тот, что правее на переднем плане. Это Heritage Plaza:

Он не такой высокий как его остальные собратья. Всего 762 фута (230 метров) высотой. Зато вон та конструкция на крыше – имитация храма майя. Вот тут лучше видно:

Но вернемся в парк… Вот он практически целиком:

В самом центре парка – газебо. Настоящий манчкин должен победить его сам. Никто ему не поможет.

Парк в даунтауне Хьюстона примечателен тем, что в него стащили старые дома, на месте которых сейчас торчат небоскребы. Довольно интересный способ сохранить памятники истории, которые никаким боком не вписываются в инфраструктуру города. По крайней мере это гарантирует, что их не купят под офис и не изуродуют сопутствующей “реставрацией”, как я это часто наблюдал в Москве. Стащили их аккуратненько на полянку и они там стоят себе, никому не мешают:

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Понятно, что такой способ сохранения памятников сработает только в таком, вот, микроскопическом масштабе. В той же Москве, например, не вывезешь же весь её нехилый исторический центр куда поспокойнее…

Во всех домах сохранено внутреннее убранство, как оно было при живших там владельцах:

Чтобы узнать исторические подробности о том или ином доме –  не нужен экскурсовод. Достаточно позвонить по телефону и приятный голос прочитает вам лекцию по теме:

Ясен пень, что у всех домов разные номера доступа к информации, чтобы компьютер “знал” перед которым вы стоите.

К сожалению, и тут не все шоколадно. Во время урагана Айк был полностью стерт с лица цемли один самый старый из сохраненных домиков. Вон те, что на фото – постройки колониального периода. Они покрепче будут. А был еще один – времен первопроходцев. Простенькая хибара выжившая каким-то чудом. Больше её нет.

Зато у меня сохранились фотографии 2000 года с этим домиком:

И даже мутный снимок с внутренностями есть:

Это, кстати, стол… Вот это все, говорят, буквально по досочкам разметало и даже трубы не осталось. Остальные постройки тоже пострадали. Но они были ближе к небоскребам и те их прикрыли своей массой. А этот старый дом на отшибе стоял, в самой дальней части парка. Вот и не уцелел  🙁

В парке есть несколько статуй. Семейство койотов, например. Самец бдит на камне:

Самка пьет из небольшого бассейна:

Я сто пудов помню, что где-то рядом должны околачиваться детишки. Но найти я их не смог. Может быть мать отправила их к сове за своим хвостом:

Вокруг еще маленькие фонтанчики всякие:

Есть и большой пруд с большими деревьями вокруг:

Вот, прикольная фотка  – все трое наблюдают за черепахой с мостика через большой пруд:

Собственно, сам объект внимания:

На подходе к пруду есть еще один памятник. Вокруг него расположилось стадо индоуток:

Они были злые, как черти! Шипели, скалили зубы и нападали, растопырив крылья. Пришлось обойти их по большой дуге. Надо ли говорить, что памятник, который они так свирепо охраняли, я попытался выдать за ангела-покровителя индоуток:

К сожалению, красивую легенду про кроваво подавленное восстание индоуток против людей, которую я сходу придумал, вдребезги разбила табличка к памятнику:

Еще в парке есть схрон с “капсулой времени”, которую должны будут открыть через 65 лет – в 2076 году:

Погуляв по парку немного, мы двинули в каменные джунгли даунтауна. На выходе попались очередные солнечные часы:

• 

• 

* * *

Каменные джунгли:

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Там и сям в джунглях попадаются образчики современного скульптурства. Например, не может не привлечь внимание дохлый красный Микки Маус с вытекшими глазами:

Центром большинства здешних городов считается ратуша (она же мэрия). Так же, согласно местным канонам, ратуша обязана быть с часами. Как-то так исторически тут повелось, что хоть в лепешку расшибись, но если ратуша без часов, то и город за город не считают. Хьюстонская ратуша:

Там и сям, между небоскребов, прячутся старые-старые дома, оставшиеся с тех времен, когда Хьюстон был еще тот. Например, здание самого первого Хьюстонского банка Farm Credit Bank:

Из той же серии здание в котором располагается какая-то галерея (к сожалению, не помню какая):

На площадке почти перед каждым небоскребом есть фонтаны:

К великому нашему сожалению, основные пункты программы посещения даунтауна у нас жестоко обломились. Мы не смогли попасть в “подземку” – обширную сеть подземных пешеходных тоннелей, связывающих все небоскребы в центре. Это своеобразное “метро” без поездов. Со своими “станциями” под небоскребами и тоннелями-переходами между ними. Оказалось, что по воскресеньям они закрыты. Могу показать архивные фото десятилетней давности, чтобы иметь представление, как они выглядят:

• 

• 

• 

Кстати, на фото с зеркальным переходом (там реально башню срывает), моя дочь десятилетней давности. Текущая версия:

Иногда, копаясь в фотографиях, просто диву даешься. Казалось бы, вот только недавно еще вон такусенькой была. И нате вам…

Второй облом – смотровая площадка на вершине небоскреба Wells Fargo Plaza. Закрыта по той же самой причине – воскресенье. Опять же, могу только показать фотографии из архива. Вот, приблизительно такие виды оттуда:

• 

• 

С Маньяками или нет, но мы обязательно еще вернемся сюда в будний день. Очень хочется посмотреть, что изменилось за прошедшие годы. Помню, тоннели и вид со смотровой площадки меня весьма впечатлили когда то. Очень расстроились, что эти пункты программы у нас сорвались в этот раз 🙁

* * *

Ну, делать нечего. Времени еще оставался вагон, решили, что домой ехать рано. Поскольку в даунтауне все оказалось закрыто из того, что хотели посмотреть, так, решили показать Маньякам Galleria Area с тем самым супергигантским мегамолом, про который я уже как-то писал.

Там, в общем, ничего особенного не было (для нас). Все тот же каток:

… и стопитсот мильонов магазинов, побывать даже в половине которых не получится и за целый день.

Каким-то непонятным образом, мы куда-то там свернули, куда раньше не сворачивали и попали в часть мола в которой никогда не были раньше. И даже не подозревали о её существовании. А эта часть оказалась такой же по размерам, как и то, что мы видели до того. Масштабы этого магазина окончательно подавили мой мозг.

В той части оказался прикольный фонтан. Он не из чаши бил вверх, как обычно, а падал из-под потолка… Там наверху, типа, так:

… и вот сюда все это падает вниз:

Причем не просто монотонными струями, а с претензией на выкозюльство:

Побродили, короче, по этому молу растерянно, позаглядывали в выбранные наугад какие-то магазинчики… Кстати, кто думает, что конфетки (шоколадки?) “M&M’s” бывают только трех цветов – ошибаются:

• 

• 

А! Вот еще фотография примечательная…

/голос Шелдона Купера on/

Алена демонстрирует показную лояльность своему работодателю фотографируясь на фоне его открывающегося магазина:

Однако, следует понимать, что с учетом размера этого мола, и с учетом того, чей это магазин, открытие его тут сравнимо с появлением очередной стотысячной палатки с шаурмой в городе-миллионнике.

/голос Шелдона Купера off/ 🙂

Дальше мы пошли гулять к фонтану Waterwall. Прошли мимо Williams Tower – самого высокого хьюстонского небоскреба (да, он выше Wells Fargo Plaza, который в даунтауне):

Ну и потусили у фонтана:

• 

• 

• 

На этом программа дня была завершена и мы вернулись домой.

Потусторонний тонмэппинг напоследок:

Такие дела…